《金瓶梅》疑点最多，诱惑力最强，破谜的困难也最大。
该书问世四百年来，其谜有多少，尚是未知数。大问题之谜不下数十种。
如作者之谜，成书时间之谜，手抄本之谜，作序者之谜，流传过程之谜，刻本之谜，地理位置之谜，第53-57回补入者之谜，引用他书材料有多少之谜，语言之谜，有无政治隐喻之谜，书中人物之谜等等。
大谜中又暗藏若干小谜，单是作者为谁的人选也不下三十人，即一个作者之谜中又可裂变出三十多个小谜，真是大中有小，连环交错，纷纷繁繁。
正因《金瓶梅》通身是谜，所以改革开放以来，引起了海内外学者的广泛关注。
《金瓶梅》研究作为新时期以来文化学术开放的一个重要标志，迅速成为小说研究乃至古代文学文化研究界的一门显学，一门仅次于「红学」而与《水浒传》研究相伯仲且大有后来居上之势的显学。
曾有相当长一段时间，《金瓶梅》研究以每年百篇论文、几部著作的速度递增。
自八十年代中期成立「中国《金瓶梅》研究学会」以来，已举办六次大型全国学术研讨会，三次国际学术研讨会。
每次递交会议的学术论文多者近百篇，其论述范围极为广泛，远远超出了文学本身。
由此观之，称《金瓶梅》的学问为「《金》学」，绝非故弄玄虚，而是它自身的学术内容、学术价值、学术地位以及学术发展的态势所规定的。
第二届《金瓶梅》学术研讨会参会人员合影（1986）文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31148.html
「《金》学」与一般小说学的关系文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31148.html
「《金》学」具有百科的性质，其涉及学术领域之广泛远远超过小说学。然而《金瓶梅》作为一部古典小说名著，作为中国古代数以百千计的小说作品之一，其研究自不能脱离小说研究的范围。
一方面，研究古典小说的方法同样适用于《金瓶梅》研究，如考证的方法与理论批评诸方法等。
探讨《金瓶梅》的文学价值，可以用历史的哲学的美学的眼光，从小说观念的演变、小说美学的进展、对小说批评学的贡献、叙事方法的更新、写人技巧的丰富、题材类型的创新、人生价值观念的转变等方面考察《金瓶梅》在中国小说发展史上的独特地位与文化价值。
「《金》学」研究非但不排斥这些学术视角与学术手段，而且将其视为自身学术操作的主要方法。另一方面，就研究的对象、范畴而言，与研究其他小说名著一样，理应包括内学与外学两部分。
内学研究的对象是文本，指对《金瓶梅》一书文化意义的阐释，如语言语义研究、思想艺术研究、文化价值阐释、评点研究等。
「外学」主要研究文本生成的原因及其过程，如作者研究、成书过程研究、版本研究（处于内学与外学的结合部）、历史、地域文化考察等。
外学与内学是一个有机的整体，不可偏倚一端。然而这些仅是统而论之，就像远观一排排住宅楼群，面貌结构无多大差异，一旦进入楼房内部，一旦涉及研究的具体东西，便觉得千姿百态，异彩纷呈，绝非远观时那个印象了。
当然，每部小说都有它自身的个性，对它的研究也必有不同于研究其他小说的特点，这是勿庸置疑的。但是有些小说共性多于特殊性，或者说它自身的特殊性并不那么明显。
这类小说叙述的内容往往是非现实的，所描写的故事与作者毫无瓜葛，故而写起来能放得开，任情挥洒，豪迈真率，无过多苦衷隐曲，讽喻性不强，所以它们自身的学术价值不高，研究这类小说，只用研究小说的常用手段就够了。
另有一类小说个性凸于共性之上，若只用思想艺术分析的一般理论方法，所见不过皮毛，总给人隔靴搔痒之感。
这类小说叙述的往往是作者亲身经历的生活，笔端人物常是他非常熟悉的亲朋好友或自己家庭成员，作者很可能就是书中的某人。
所写之事有许多是个人忌讳莫深之事，故作者一般不肯透露出自己的真姓名，写起来不得不用曲笔、隐笔，造成真真假假、虚虚实实、迷离恍惚的意境。
这样的著作，如果思想平庸，水平一般，人们谁还去理睬它？更不会有人为之消耗自己的学术生命。
奇怪的是它们偏偏都是出类拔萃的上上品、「天下之至文」，偌大中国几千年历史上，屈指可数的那么几本，足以称得上国宝国粹。
其魅力之大，竟使一代代读者爱之若痴，趋之若狂，故而挖掘国学宝藏的学人们，也甘愿去研究它，甘愿为之付出自己的生命。
《金瓶梅》《红楼梦》与《儒林外史》便是其中最典型的代表。
单就文本阐释而言，动作小说、故事小说一看就懂，阐释起来也无太大困难。
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《金瓶梅》却并不那么简单，其故事乍一看「洞洞然易晓」，听起来也格外悦耳，但细细一读，疑点黑洞随处可见。
首先是「假宋写明」，即水浒故事发生的时间是宋代，而作者实际写明代的朝政与市井生活，于是将宋明两代官职、宋明两代京师、宋明两代人物搅混在一起。
这种「假宋写明」本身就是作者精心设计的障眼法，一种作者便于自我遮饰的创作方法，如书中有一水秀才，与应伯爵为世交，两人从小一处长大，应伯爵向西门庆举荐他，一力夸赞他的才学、品德，这对应伯爵来说也许是出于真心。
而当西门庆追根问底，偏要他举出几个实例来，那实例中的水秀才却变了个样儿，变为道德败坏、才学低劣的小人，一个人物在同一人口中生出了一善一恶的两副面孔。文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31148.html
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