但不久就遭受挫折，吃了苦头。西门庆梳笼李桂姐以后便冷落了她，甚至半个月也不跟她见面。潘金莲内心十分苦闷，她写了一首《落梅风》，让小厮玳安送给西门庆，传达她内心的思念之情和和孤凄的处境，期望西门庆由此能恢复对她的宠爱。谁知西门庆正沉迷于李桂姐的姿色，为了讨得李的欢心，竟然当着李的面将潘金莲送来的柬帖扯得稀烂，还把送信的玳安也踢了两脚。以后潘金莲还被迫将头发剪下来，让西门庆拿去送给李桂姐垫在脚底下每日蹝踩。这对潘金莲来说，当然是无法忍受的奇耻大辱。与此同时，潘金莲为了满足自己难耐的淫欲，竟勾搭上了小厮琴童，事发后被西门庆剥光了衣服，罚跪在地上抽马鞭子。对潘金莲的这种遭遇，作者也是流露出他的同情的，书中有两句诗道：“为人莫作妇人身，百年苦乐由他人。”潘金莲的这种遭遇，一方面是由于西门庆的淫纵与肆虐，另一方面也是妻妾争宠带来的必然结果。她结怨于孙雪娥和李娇儿，她跟琴童的奸情便是她们去向吴月娘和西门庆告发的，挨打受辱也是由于她们从中挑唆的。
但潘金莲是一个要强的、进取型（或者说是进攻型）的女人，她并不因为受到挫折失败就灰心退却。她既已确定的目标是要千方百计一定要实现的。自此以后，她在妻妾争宠中几乎发挥出全部的聪明才智，各种手段都施展了出来。对西门庆，她摸透了他的习性和心思，采取软硬兼施的办法，一方面卖弄风情，尽力满足他的淫欲需要，百般献媚，曲意奉迎，甚至连醉闹葡萄架、承溺吞精一类极其污秽卑贱的行径都能心甘情愿地干出来，屈身忍辱，无所不至。另一方面，她又很有分寸地对西门庆进行挟制和管束，甚至夹枪带棒尖酸刻薄地对西门庆进行冷嘲热讽。有时西门庆也确实有些怕她。有一次竟至“慌得装矮子，跌脚跪在地下”，笑嘻嘻向她央求。她对西门庆的态度，有时大胆得连吴月娘也替她捏一把汗。但什么时候该软，什么时候该硬，她都心里有数，分寸掌握得极好。由此可以看出她过人的心计、胆识和手段。文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31280.html
对跟她争宠的对手，她却毫不留情，为了保护自己，压倒别人，她施用了十分阴险狠毒的手段去打击陷害，无所不用其极。书中写了两次可以称得上是惊心动魄的她跟对手的较量，一次是对宋惠莲的，一次是对李瓶儿的。文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31280.html
按身份与地位来说，宋惠莲只是一个仆妇（她原名宋金莲，就因跟潘金莲重名而犯讳，才改名为惠莲的），原不构成对潘金莲的威胁，只因她“生的黄白净面，身子儿不肥不瘦，模样儿不短不长”，尤其是有一双比潘金莲的脚还要小的小脚，更兼她“性明敏，善机变，会妆饰”，很快就把贪淫好色的西门庆迷住了。这就引起了潘金莲对她的嫉恨。尤其在她窃听藏春坞后，便敏锐地感觉到，如果任随宋惠莲同西门庆的关系发展下去，自己就有被她“撑下去”的危险。她绝不能容忍宋惠莲成为西门庆宠爱的第七房妾。于是潘金莲决心要剪除宋惠莲。这时的潘金莲，比之嫉恨李桂姐凄孤难耐而与琴童私通时，要变得聪明机巧多了。她玩弄的是两面派的手法，通过西门庆来制伏宋惠莲。欲夺之而先予之，她不急不躁，很有耐心。她先利用宋惠莲畏惧她、讨好她、依附她的心理，笼络住这个妇人的心。有时宋惠莲单独同她在一起，恰好西门庆来撞上，四下无人，她就“教他两个人苟合”。一方面讨得西门庆的欢心，一方面也赢得宋惠莲对她的好感和信任。明敏机变如宋惠莲者，竟也轻易被她瞒过，以为潘金莲确是对她“宽恩”，便格外贴近她，后来竟至敢于提出要在潘金莲的房里同西门庆苟合。潘金莲心里恨得咬牙切齿，表面上却不动声色，她很有耐心地在等待和寻求机会。当宋惠莲的汉子来旺知道了老婆同西门庆通奸，趁酒兴大骂西门庆和潘金莲，并扬言要杀死西门庆时，她立即抓住机会挑唆西门庆设计陷害来旺。在如何处置来旺的问题上，潘金莲跟宋惠莲之间为了争夺西门庆展开了一场尖锐激烈的拉锯战。西门庆是一会儿听宋惠莲的，一会儿又听潘金莲的，徘徊游移于两个宠妇之间，显得耳软心活，优柔寡断。书中的有关描写十分精彩，生动地展示了在以男性为中心的一夫多妻制的家庭生活中妻妾争宠的生活图景。机敏过人的潘金莲，抓住并利用了西门庆想完全占有宋惠莲的心理，调唆西门庆“不如一狠二狠”，剪草除根，置来旺于死地，终于击败了宋惠莲。来旺被解徐州后，宋惠莲得知被骗，气得寻死觅活，此时潘金莲又挑唆孙雪娥去跟她大吵大闹，终至于使宋惠莲一气之下自缢身亡。其后，宋惠莲之父宋仁因跟西门庆论理，又被西门庆买通官府毒打致死。潘金莲声色未露，顺顺当当地就假西门庆之手剪除了一个同自己争宠的对手，取得了一次重大的胜利，却害了两条人命。文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31280.html
害死李瓶儿，用的又另是一种手法，更进一步表现了潘金莲的阴险与狠毒。比之宋惠莲，李瓶儿占有比潘金莲要好得多的条件，她不仅有色，而且有财，都是西门庆所贪恋的；她还有不在潘金莲以下的卖弄风情、取悦男人的手段；她更有潘金莲不具备的讨人喜欢的温柔性儿。因为这一切，李瓶儿得到西门庆特别的宠爱，成为威胁潘金莲的主要对手，引起了她的强烈妒恨。加之李瓶儿怀孕生子，竟成为西门庆家族的血脉所存，地位更是非同一般。由此李瓶儿便成为潘金莲的眼中钉，不拔掉这颗钉子，就没有她潘金莲在西门庆府中的地位。目标首先落在李瓶儿所生的官哥儿这个无辜的小生命上。她几次三番惊吓尚不足以泄她的心头之恨，后来见官哥儿爱穿红衣服，便日日训练那只凶猛的“雪狮子”猫儿，让它抓食用红绢裹着的肉食，终于用这个最阴险狠毒的办法害死了官哥儿，活活地将李瓶儿气死。一贯忍辱温厚，并多次在西门庆面前替潘金莲掩盖罪恶的李瓶儿，在临死前终于识破了她的奸计，悄悄地对吴月娘说：“娘到明日好生看养着，与他爹做个根蒂儿，休要似奴粗心，吃人暗算了。”潘金莲在争宠中又取得了一次重大的胜利，却又害死了两条人命。文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31280.html 文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31280.html
