刻画市井小文人

写的多是市井人物，作者以细致生动的白描技术刻画出市井社会的众生相，堪称古典文学一绝。但作者并非只遭长干写市井人物，他写知识分子（虽然出现得不多）也是同祥可以透过表象，深入本质的。前面谈过的那个蔡状元是一例，现在再谈一个温秀才。这两人的“地位”虽然贵贱悬殊，但品格上则是属于同一类型的。其分别只不过一个是殿堂上的知识分子，一个是市井中的知识分子而已。

温秀才做了西门庆的秘书之后。第一次表现他的“才学”是为李瓶儿之死写的“孝帖儿”（讣闻），和为西门庆拟订给李瓶儿题旌的字眼。他秉承西门庆的意思，孝帖儿一开头写的就是“荆妇奄逝”。应伯爵见了说：

却说温秀才见书童儿一夜不过来睡，心中着恐，到次日平安走来说：“家老爹多上复温师父，早晚要这房子堆货，教师父别寻房儿罢”。这温秀才听了大惊失色，就知书童儿有甚话说。穿了衣巾，要见西门庆说话。平安儿道：“俺爹往衙门中去了，还未来哩。”比及来，这温秀才又衣巾过来伺候，具了一篇长柬递与琴童儿，琴童又不敢接，说道：“俺爹才从衙门中来家辛苦，后边歇去了，俺们不敢禀。”这温秀才就知疏远他，一面走到倪秀才家商议，还搬移家小往旧处住去了。

“荆妇奄逝”之不通（事在第五十八回）www

另一次让温秀才表现他的“才学”的，是第六十七回写的他替西门庆复亲家翟谦（蔡太师的总管）的信。陈辞套语从略，只录其中“点题”的几句：

个中原委，得先从西门家的书童说起。这个书童是奉命服侍温秀才的。

书寄应哥前，别来思，不待言。满门儿托赖都康健。舍字在边，旁立着官。有时一定求方便。羡如椽，往来言疏，落笔起云烟。

他满心正经，要你和他寻个主子，却怎的不捎封书来，倒写着一只曲儿。又做得不好。可知道他才学荒疏，人品散诞哩。

伯爵道：“他的人品比才学又高，如今且说他人品吧。”西门庆道：“你且说来。”伯爵道：“前年他在一个李侍郎府里坐馆，那李家有几十个丫头，一个个都是美貌俊俏的；又有几个伏侍的小厮，也一个个都标致龙阳的。那水秀才连住了四五年，再不起一些邪念。后来不想被几个坏事的丫头、小厮，见是一个圣人一般，反去日夜括他。那水秀才又极好慈悲的人，便口软勾搭上了。因此被主人逐出门来，哄动街坊，人人都说他无行。其实，水秀才原是坐怀不乱的。若哥请他来家，凭你许多丫头小厮，同眠同宿，你看水秀才乱么，再不乱的！”

（应伯爵道）：“他现是本州一个秀才，应举过几次，只不得中。他胸中才学，果然班马之上，就是他人品，也孔孟之流。他和小弟通家兄弟，极有情分的。曾记他十年前应举两道策，那一科试官极口赞他好。却不想又有一个赛过他的，便不中了。后来连考了几科不中，禁不得发白鬓斑。如今他虽是飘零书剑，家里也还有一百亩田，三四带房子。整得洁净住着。”西门庆道：“他家几口儿也够用了，却怎的肯来人家坐馆？”应伯爵道：“当先有的田房，都被那些大户人家买去了。如今只剩得双手皮哩。”西门庆道：“原来是卖过过的田，算甚么数！”伯爵道：“这果然是算不得数了。只他一个浑家，年纪只好二十左右，生得十分美貌，又有两个孩子，才三四岁。”西门庆道：“他家有了美貌浑家，那肯出来？”伯爵道：“喜的是两年前，浑家专要偷汉子，跟了个人上东京去了。两个孩子，又出痘死了。如今止存他一口，定然肯出来。”西门庆笑道：“凭地说的他好，都是鬼混！”

这个理上说不通，见有如今吴家嫂子（吴月娘）在正室，如何使得这一个字（荆妇）出去。不被人议论，就是吴大哥心内也不自在，等我慢慢再与他讲，你且休要写着。

（一天，吴月娘送大妗子）出门首上轿，只见书童儿小厮，躲在门旁鞍子房儿大哭不止，那平安儿只顾扯他，那小伙子越扯越哭起来。

温秀才在第五十八回出场，书中写：