来旺妇的故事：主人与家仆

贼淫妇，趁了你的心了罢了！你天生就是有时运的爹娘房里人，俺们是“上灶的”老婆来，巴巴使小厮坐名问上灶要茶。上灶的是你叫的？你我生米做成熟饭，你识我见的。促织不吃癫蛤蟆肉，都是一锹土上人。你恒数不是爹的小老婆就罢了，是爹的小老婆，我也不怕你！

潘金莲虽然骂西门庆私通婢仆，但她也知道是管不住丈夫的，她之所以要揭穿西门庆的奸情，自的只不过要取得“特殊地位”，好让西门庆把她当作“知心人”看待，因此她非常“识做”，不但不在人前提起此事，甚至还帮他们成其“好事”。有一次，西门庆吃得半醉，拉着金莲说道：“小油嘴。我有句话儿和你说，我要留蕙莲在后边一夜儿吧，后边没地方儿，看你怎的容她在你这边歇一夜吧，好不好？”西门庆居然提出要潘金莲借房间与他和宋蕙莲作“阳台”，你猜她是答应还是不答应呢？

宋蕙莲骂西门庆是“害死人还看出殡的”的刽子手，真可谓一针见血。她不只是骂，而且还和西门庆摆事实、讲道理。

啊呀，爹你老人家没得说，他可是没有这个话，我就替他赌个大誓，他酒便吃了两钟，敢凭七个头八个胆，背地里骂爹。又吃纣王水土，又说纣王无道，他靠那里过日子？爹，你不要听人言语……他有这个欺心的事，我也不饶他。爹你依我，不要教他在家里，在家里和他怄气。与他几两银子本钱，教他信信脱脱远离他乡做买卖去……这里无人，他出去了，早晚爹和我说句话儿，也方便些。

在宋蕙莲故事的前半，我们看到她如何贪慕虚荣，让西门庆搭上；如何轻挑、愚蠢自以为是“飞上枝头”。怎想得到她会有这样“贞烈殉夫”的表现。而且更精彩、更出人意表的情节还在后头呢。

关干宋蕙莲这个人物、我同意孙述宇在《金瓶梅的艺术》中对她的“解剖”：“她对来旺的感情是穷人和穷人共同生活久了而生出的情感，是天涯沦落人的互相怜惜。……而蕙莲的感人之处，是她的浅薄下面藏着爱心和贞节，一旦遭遇大变故，这些品质会绽放出来。”

西门庆陷害了来旺，在家中却耍两面派手段。

潘金莲对西门庆道：

老婆央求旺儿，对西门庆说了，替她拿帖儿，县里和县丞说，差人捉住正犯，问成死罪，抵了蒋聪命。后来，来旺儿哄月娘，只说是小人家媳妇儿，会做针指。月娘使了五两银子，两套衣服，四匹青红布，并簪环之类，娶与她为妻。她原名金莲，月娘因她叫金莲不好称呼，遂改名蕙莲。

玉箫道：“你放心。爹说来你若依了这件事，随你要甚么，爹与你买。今日趁娘不在家，要和你会会儿。你心下如何？”那老婆（指宋蕙莲）听了，微笑而不言。因问：

一日，月娘往对门乔大户家吃生日酒去了，约后晌时分西门庆从外来家，已有酒了，走到仪门首，这蕙莲正往外走，两个撞了满怀，西门庆使一手搂过脖子来就亲了个嘴，口中喃喃呐呐说道：“我的儿你若依了我，头面衣服随你拣着用。”那老婆一声没言语，推开西门庆手，一直往前走了。

金莲忍不住笑了，“我不好骂出你来的，贼奴才淫妇她是养你的娘？你是王祥，寒冬腊月行孝顺，在那石头床上卧冰哩。”

有一天，有个新升任兵马都监的姓荆的官员来拜访西门庆，西门庆陪他在客厅说话，叫平安儿（小厮）去后边要茶，其时宋蕙莲正和两个丫头玩耍，不理他，平安儿催逼，宋蕙莲道：“怪囚根子，爹要茶。问厨房里上灶的要去，如何只在俺这里缠。俺这后边只是预备爹娘房里用的茶，不管你外边的账。”

在西门庆众多妻妾、外宠中，潘金莲是最敢于在跟前“放肆”的人，玉箫明告诉她“爹在里面有勾当哩！”她也不理。书中写：

她做了西门庆的情妇，自以为已是与众（别的仆婢）不同，于是常常对侪辈颐指气使。从下面这段描写，可见一斑。

（金莲下了棋回家）只见小玉立在上房门首，金莲问：“你爹在屋里？”小玉摇手儿，往前指。金莲就知其意，走到前边山子角门首，只见玉箫拦住门。金莲只猜玉箫和西门庆在此私狎，便顶进去。玉箫慌了，说道：“五娘休进去，爹在里面有勾当哩！”

来旺哪知这银子就是祸胎，当晚他听见：

按：潘金莲之不肯借房间给他们做“阳台”，那是怕事情张扬开去，西门庆纵无所谓，她可要落个包庇汉子和仆妇偷情的丑名声。尤其因为春梅本是吴月娘的人，虽说她和春梅已是情如姐妹，但却不可不防——万一春梅告诉吴月娘。吴月娘非责骂她纵容汉子做坏事不可。但也要讨好西门庆，所以就帮忙他们将冰冷的山洞布置成温暖如春的洞房。可谓面面俱圆。

我儿，你放心，我看你面上，写了帖儿对官府说，也不曾打他一下儿。监他几日、耐耐他性儿、一两日还放他出来，还教他做买卖。

在这个“节骨眼”上，就显出了宋蕙莲和潘金莲的不同之处了，她们都是不满意丈夫，也同样有向上爬心理。因而给西门庆勾搭上的，但潘金莲情愿与奸夫合谋害死亲夫（尽管初时只是被动），而宋蕙莲则极力维护丈夫，阻止西门庆下毒手。《金梅瓶》的创作艺术，有一点是和现代文学共通的，即“人物的境遇相同但性格不同就有不同的结果”。宋蕙莲的故事即例子之一。潘金莲是个野心家，宋蕙莲则仍不失其纯良本性。她劝阻西门庆的那番话，也说得相当有技巧，似乎完全是为西门庆设想，因此“西门庆听了，满心欢喜”、就答应她的要求，准备差遣她的丈夫来旺先往东京押送给带蔡太师的生日礼物，然后打发他往杭州做买卖去，但不幸得很，这件事给一个和来旺作对的小厮来兴儿打听得知，来兴儿报告潘金莲知道，事情就急转直下了。