《金瓶梅》第六十八回，「安郎中道：『蒙四泉过誉。一价寒儒，……备员冬曹，谬典水利。……今又承命修理河道，况此民穷财尽之时，……而今瓜州、南旺、沽头、鱼台、徐沛、吕梁、安陵、济宁、宿迁、临清、新河一代，皆毁坏废北（圮），南河南徙，淤沙无水，八府之民皆疲弊之甚，又兼贼盗梗阻，财用匮乏……』」
「南河南徙」犹如第七回孟玉楼与张四（龙）对话时所说：「世上钱财倘来物，那是长贫久富家？紧着起来，朝廷爷一时没钱使，还问太仆寺借马价银子支来使」一样，除此一处外，《金瓶梅词话》中并没有任何详细的叙述。这里主要涉及到「南河南徙」的时间问题。
香港学者梅节先生在〈《金瓶梅》成书的上限〉一文中，据天启《淮安府志》，说淮安地区的百姓称西北之泗水为「北河」，西南之淮水为「南河」。
万历五年闰八月，淮河被迫南徙，督漕侍郎吴桂芳和管理南河工部郎中施天麟为此都有详细的报告。
官方的文书称为「淮河南徙」，而《淮安府志》则称「南河南徙」，由此梅节先生证明，「南河南徙」是发生在万历五年（1577）闰八月的事情，《金瓶梅》的成书上限亦不能早于此时。
在1989 年首届国际《金瓶梅》研讨会上，有位老先生发言时非常称赞这一看法，指出：既然「南河南徙」发生于万历五年闰八月，那么，《金瓶梅》当成书于此之后，已不可置疑。
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事情并非如此简单。现在有两个问题需加以辨证。一是第六十八回「南河南徙」中的「南河」究竟指的是哪条河，是单指「淮河」，抑或还指别的河流？二是「南河南徙」是不是最早发生在万历五年闰八月？
《金瓶梅》是「借宋写明」的，所以，作品中凡涉及到的历史事件，必须既考查宋，又考查明，否则就会发生偏差。
据史料记载，淮河入洪泽湖后，下游原有入海河道，宋光宗绍熙五年（1194）黄河夺淮后，河道淤高，淮河被迫南徙，渐以流入长江为主。
明朝时的「淮河南徙」，主要是黄河南徙，夺淮入海，迫使淮河向南迁移的。
《明史‧河渠志一》「黄河上」载：「黄河，自唐以前，皆北入海，宋熙宁中，始分趋东南一合泗入淮，一合济入海。金明昌中，北流绝，全河皆入淮，元溃溢不时，至正中受害尤甚，济宁、曹、郓间，漂没千余里。贾鲁为总制，导使南，汇淮入海。」[1]
可见明时的黄河是从开封即流向东南，汇淮入海的。即在明代，「淮河南徙」亦不数万历五年（1577）为最早。
《明史》卷八十七「河渠五」「淮河」「万历三年三月，……黄水蹑淮，……载：总漕侍郎吴桂芳言：『河决崔镇，清河路淤。黄强淮弱，南徙而灌山阳、高、宝，请急护湖堤。』」[2]
这次「南河南徙」的时间为万历三年，所以，以此确定《金瓶梅》成书时间的上限，是大有问题的。
其实，「南河」在明代的官方文书中并非专指「淮河」，它是与「北河」相对而言的，不单指某一条河流。
至于《淮安府志》中称「淮水」为「南河」，那只不过是当地老百姓的称呼而已。
在古代，称黄河自今潼关以下由西向东流的一段为「南河」。
又，清以前黄河自今《汉语大词典》《辞海》等都是这样解释的。
内蒙古巴彦高勒镇以下分为南北二支，南支即今黄河正流，当时为支流，称为南河[3]。
所以，明代文献中的「南河」称呼不一，黄河、淮河都可称为「南河」。
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梦梅馆《金瓶梅词话》文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31072.html
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那么，《金瓶梅》中的「南河」到底指的是哪一条河？如果我们明白了它的独特艺术手法，找出它的界定词的话，这个问题就可迎刃而解。
《金瓶梅》的作者惟恐读者不明白其意，特意在第六十九回作了明确的界定。
夏提刑与西门庆商议，要差人往怀庆府同僚林苍峰那里打听上司考察的消息，西门庆随即唤一个走差答应的，吩咐道：
「与你五钱银子盘缠，即去南河，拿俺两个拜帖，怀庆府提刑林千户老爹那里，打听京中考察本示下，看经历司行下照会来不曾。务要打听的实来回报。」
「怀庆府」属河南布政使司，在黄河北岸，临近黄河，西门庆差人去「南河怀庆府」，显见《金瓶梅》中的「南河」必定指的是「黄河」而不是「淮河」，因为「淮河」两岸绝没有「怀庆府」，这是肯定无疑的。
既然《金瓶梅》中的「南河」指的是「黄河」，那么，「南河（黄河）南徙」在明代是否曾经发生过呢？可以肯定地回答，有，而且还不止一次。
黄河的入海河道很复杂，自明洪武至嘉靖时又改道多次，本文不便缕述。简言之，黄河自汴梁（开封）始分为南北二流。
南流又分二道，皆入于淮。北分新旧五道，皆入漕渠（大运河）而南汇于淮[4]。
从《金瓶梅》第六十八回所涉及到的几个地名来看，「南河（黄河）南徙」当指北流，因为这些地名除「瓜州」外，都在明朝的大运河边上，而宋时的运河是不通过所有这些码头的。
上文已经断定，《金瓶梅》的故事上限为明武宗，下限为明世宗，与万历基本无涉。
据史料，明武宗正德「八年六月，河复决黄陵冈。……乃命管河副都御史刘恺兼理其事。
恺奏，率众祭告河神，越二日，河已南徙。」5「黄陵冈」在仪封和考城之间而靠近考城，黄河在此决口泛滥次数甚多。文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31072.html
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