这固然对稳定封建统治有利，但对整个社会的安定，风俗的淳正，也有益处。换句话说，劝善惩恶，在一定程度上也反映了广大人民群众的意志和愿望。
至于《感应篇》开头所说的：“祸福无门，唯人自召。善恶之报，如影随形”四句纲领性的话，富有哲理，耐人寻味，并非以因果报应四字所能包括。文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31089.html
因此，对于丁耀亢以《感应篇》来统率全书，我们一方面应该看到他宣扬因果报应、封建迷信的落后的一面，另一方面也要看到他生在那样一个乱世之中，对于“矜孤恤寡，尊老怀幼”，“济人之急，救人之危”等美德的赞扬，对于淫荡、负义、欺诈、狠毒等邪恶的谴责，自有其积极的一面。文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31089.html
其小说最后一回云：“诸恶莫作，众善奉行。……我今讲一部《续金瓶梅》也外不过此八个字，以凭世人听解，才了得《感应篇》、《劝善录》的教化。”文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31089.html
可见，他这部小说“借因果说起”，而归根结蒂只是劝世人“诸恶莫作，众善奉行”而已。文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31089.html
本来，在等级社会里，诸如“诸恶莫作，众善奉行”这类口号，往往是统治阶级用来教训下等臣民的；不同寻常的《续金瓶梅》却是用它来首先针对统治集团的。文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31089.html
应当说，在这部小说里，作者写人则上自帝王将相，下至娼妓奴仆，男女老少，各色人等，色色皆到；写事则军国大事，地方吏治，宗教迷信，世道人心，也全面顾及，描绘出了一幅相当广阔的乱世风俗画卷。文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31089.html
然而，他明确点明其创作宗旨是：“世上风俗贞淫，众生苦乐，俱要说归到朝廷士大夫上去，才见做书的一片苦心。”（第五十八回）文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31089.html
如何“归到朝廷士大夫上去”？且看作者在第三十四回中的解释：文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31089.html
做《金瓶梅》因果，只好在闺房中言语，提醒那淫邪的男女，如何说到缙绅君子上去？不知天下的风俗，有这贞女义夫，毕竟是朝廷的纪纲，用那端人正士。文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31089.html
有了纪纲，才有了风俗；有了道义，才有了纪纲；有了风俗，才有了治乱。一层层说到根本上去，叫看书的人知道这淫风恶俗从士大夫一点阴邪妒忌中生来，造出这个不阴不阳的劫运，自然把礼义廉耻四字一齐抹倒。文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31089.html
没有廉耻，又说甚么金、瓶、梅三个妇女？即知西门庆不过一个光棍，几个娼妇，有何关系风俗？看到蔡太师受贿推升，白日的做了提刑千户，又有那蔡状元、宋御史因财纳交，全无官体，自然要纪纲凌夷，国家丧灭，以至金人内犯，二帝北迁。
善阅《金瓶梅》的，要看到天下士大夫都有了学西门大官人的心，天下妇人都要学金、瓶、梅这样的，人心那得不坏，天下那得不亡？
这是就总体构思而言，而在具体描写中，如有关李师师的浮沉、大觉寺的建立等下层社会的描写，都十分典型又直接地点明了“乱自上作”这样一种观点。“小路截来大路抛，乌鸦衔肉遇鹏雕。如今仕路多如此，总替旁人先上腰。”（第八回）
螳螂捕蝉，黄雀在后，越是上层，越是可怕。因此作者对上层集团的种种罪恶的抨击特别严厉。
诚如在第七回中所说的：“至于身居大位，势取民财，或是买免人命，杀人奉上，食了朝廷俸禄，不能为民，反行酷暴，比盗贼加一等，那有不犯王法，不遭天刑之理？”
丁耀亢这样异乎寻常的矛盾向上的态度，难怪要被刘廷玑斥为“颠倒失伦”了，而现在看来，正在这里闪烁着民主性的光华。
《太上感应篇》
《续金瓶梅》在描绘这幅乱世画时，不仅仅一般地把罪孽归结于上就算了事。而是面对当今现实，胸怀亡国之痛，多方面地探究了明朝亡国的历史教训。
现在看来，作者之所以要选择《金瓶梅》来作续书，根本不是由于《金瓶梅》是一部有名的“淫书”而可以招徕读者，而是由于《金瓶梅》的续书可以顺理成章地以宋金征战的历史背景，来影射现实的明清易代。
在整部小说中，作者留下了许多痕迹来暗示宋犹明，金即清。如第六回、第十九回出现的“厂卫”、“锦衣卫”等，均是明代特置的官署名目，而第二十八回、第三十五回提及的“蓝旗营”、“旗下”等清代所有的八旗制度，并非是金人的军事建制。
又如第五十三回写金人占据扬州后有《满江红》一词曰：“清平三百载，典章文物，扫地俱休。”
这“清平三百载”，以举其成数而言，正与统治二百七十六年的明王朝相合，而非指仅有一百七十六年的北宋王朝。金人屠戮扬州的描写，不能不使人联系起清初惨酷的“扬州十日”。
诸如此类，特别是当时的读者谁都会清楚地了解到作者的真实用意。
在行文中，作者又不时流露出自己作为一个遗民对于故国的哀思。
朱眉叔先生曾经指出：第六十二回描写三世丁野鹤的一段文字中，作者“自称为明人”，“描写自己‘朱顶雪衣’，实即隐喻自己是朱明王朝的人，身著丧服凭吊被满清统治集团蹂躏的人民和国土”[10]。这是很有眼力的见解。
实际上，这里也揭示了丁耀亢之所以以“野鹤”为号的奥秘：自己就犹如一只“朱顶雪衣”的野鹤！第十四回，他又竟敢径书“大明万历年间金陵朱之蕃状元”的故事来。
朱之蕃乃实有其人，为万历二十三年状元。今日本天理图书馆所藏孤本小说《三教开迷演义》之叙言即署“金陵朱之蕃”撰。丁耀亢在清朝开国之初竟将故国称之为“大明”，实在是胆大包天。
再如第三十六回开头，作者引了两首诗词后比较集中地抒发了“兴亡之感”：
单表古人诗词，多因故国伤心，闲愁惹恨。叹韶华之易尽，则感寄春风；悲陵谷之多迁，则魂消秋月。拈就鸳鸯，写成江淹离恨谱；飘来蝴蝶，编成杜牧断肠诗。
