《礼·礼运》曰：“饮食男女，人之大欲存焉。”其他如管子主张“顺民心”，“从四欲”；荀子认为：“欲不可去，性之具也”；《吕氏春秋》也说：“天使人有欲，人弗得不求”。这些话或许离我们太远了，后来被诸如“不见可欲，使民不乱”（老子）的妙论，乃至“存天理，灭人欲”（朱熹）的高调所压倒。
可是，马克思也说：“人和人之间的直接的、自然的、必然的关系是男女之间的关系。”[12]文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31089.html
细思这一关系，何日无之？何地无之？何人无之？人们假如把这种关系的描写一古脑儿地当作瘟疫一样看待，实在是一种被假道学扭曲了人性的变态，是人类不能科学地把握自己，乃至否定自己的一种愚昧落后的表现。文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31089.html
性欲问题被文艺作品正确地表现，正象在自然科学、社会科学领域内得到科学地研究一样，都是人类进步文明的标志。恩格斯在评价无产阶级诗人格奥尔格·维尔特时说：文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31089.html
维尔特所擅长的地方，他超过海涅（因为他更健康和真诚），并且在德国文学中仅仅被歌德超过的地方，就在于表现自然的、健康的肉感和肉欲，……文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31089.html
我不能不指出，德国社会主义者也应当有一天公开地扔掉德国市侩的这种偏见，小市民的虚伪的羞怯心，其实这种羞怯心不过是用来掩盖秘密的猥亵的言谈而已。文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31089.html
例如一读弗莱里格拉特的诗，的确就会想到，人们是完全没有生殖器官的。但是，再也没有谁象这位在诗中道貌岸然的弗莱里格拉特那样喜欢偷听猥亵的小故事了。文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31089.html
最后终有一天，至少德国工人们全习惯于从容地谈论他们自己白天或夜间所做的事情，谈论那些自然的、必需的和非常惬意的事情，就象罗曼诺民族那样，就象荷马和柏拉图、贺雷西和尤维纳斯那样，就象旧约全书和“新莱茵报”那样[13]。文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31089.html
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可见，表现肉感和肉欲的作品，不能笼统地斥为诲淫。文艺作品正确地表现男女之欲，是与淫书有原则区别的。文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31089.html
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《马克思恩格斯全集》
什么是淫书？淫书就是那种没有正当目的，违反科学道理，不讲人伦道德，毫无社会意义，不顾艺术表现，纯然以挑逗淫欲，描述性事为主，鲁迅所谓“著意所写，专在性交，又越常情，如有狂疾”[14]者也。
明清时代这类作品不少，如《欢喜浪史》、《株林野史》、《妖狐艳史》等就是。与此不同，作家基本上具有正当的创作目的，表现又是合情合理，从而伸张了社会正义，有助于人类文明，对于这样的作品，我们就不能简单地把它打入“淫书”之列。
《续金瓶梅》写淫的动机，一方面是为了与《金瓶梅》协调，以“恐法语之言，与前集不合”；另一方面是为了劝戒，“使人动心而生悔惧”[15]。
核之正文，此言不误。本来，男女之间正常的性欲与不正当的淫欲应当是有区别的。
《续金瓶梅》与《金瓶梅》一样，主要并不旨在表现正当的人类情欲，而是着力于批判邪恶的淫欲。
假如说《金瓶梅》在批判淫欲时有时会不自觉地流露出某种欣赏的口吻、低级的情趣的话，那么《续金瓶梅》的描写尽管不能说全部妥当合理，但其总的态度无论如何是严肃的。
特别是作者对于李师师、百花宫主一伙的描写，是寄寓了深沉的亡国之痛和民族之恨的。至于那些性行为的描写是否会产生不良社会效果的问题，这实际上是牵涉到读者方面的接受问题。
仁者见仁，智者见智，淫者见淫，如此而已。对于未婚之黄童姹女，或者未受科学的性教育和有健全的性心理的人们来说，当然还是闭目修性，不看为妙。
《续金瓶梅》作为一部小说，在艺术表现上自有它的特色。它是一部人、事、情、理并头齐进的作品。小说中八十多个人物大致有三类：
第一类是历史上的真实人物；第二类是《金瓶梅》中原有的人物，或为其转世；第三类是重新虚构的人物。
其中不论哪一类，大凡写上层的、正面的较多败笔，因多从概念出发；写下层的、反面的，较多生动，因多有实际体验。
这部小说的情节结构在中国古典小说中独树一帜。它既不是链条式的，一环一环地推进；也不是结网式的，相互联系成一个整体；又不是串珠式的，将无数短篇联成一书；而是板块式的，将全书分成几块轮番演示。
作者或许在主观上想把吴月娘与孝哥母子离散至团聚作为主要情节，特意将全书的开头和结尾让给了他们，并且所占的比重也最大。
但实际上它与其他两大块：李银瓶的故事、黎金桂与孔玉梅的故事不相连属，各自独立，中间又不时插入一件件军国大事，断断续续。故掩卷而思，觉得此书缺乏中心情节，结构松散错杂。然在阅读之时，体会略异。这是因为：
一，由于作者在开头一再强调因果轮回之说，使读者心中先有一部《金瓶梅》打底，明确到以后的故事都是《金瓶梅》一书的继续，不自觉地把全书看成了一个整体；
二，全书又以宋金战争的历史贯串始终，这样虽然把各个故事在叙述上分割了开来，但却同时又使读者在意念上将各个故事联系成一体。
因此，此书实际上还是以因果轮回为经，以宋金征战为纬，把各块故事统一成了一个整体。这样的结构在中国古典小说中并不多见，是优是劣，自可讨论。至于这部小说的说理过多，从艺术表现的角度来看，确是一弊。
刘廷玑批评它“道学不成道学，稗官不成稗官”，不能说没有道理。然而这些议论往往表现得情词激切，沉着痛快，中间又常常缀以诗词韵文，增添了不少抒情的色彩。
