鲁迅说过，世间有权门，就会有帮凶，也一定会有帮闲。
古代的通俗文艺，特别是戏剧中，艺术家们早就把许多帮闲者的形象搬上了舞台，那些保护花花公子的教师爷和一味仗势的宰相家丁之类角色，已经成了大众喜闻乐见的性格类型，至于有血有肉地塑造出帮闲的形象，则是《金瓶梅》和《红楼梦》的功绩。
应伯爵们，属市井帮闲；詹光们，属于世家帮闲，兰陵笑笑生和曹雪芹，用他们的生花妙笔，为我们栩栩如生地刻画了这两种不同类型的典型，他们不仅维妙维肖地再现了这类人物的世相，而且以自己的丰满和丰富，揭示了这类人物存在的社会原因和文化原因，其深刻程度，远非其他小说可比。
《帮忙文学与帮闲文学》（书影）
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价值观念与其实现方式之间文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31100.html
对于《金瓶梅》和《红楼梦》中的帮闲们，评论者大率分析其无耻相，这是必要的，也是正确的，但「无耻」之外，有谁注意到他们的悲哀么？
每一社会都有自己居支配地位的价值观念，每一社会群体也都有自己的价值观念，每一社会每一群体的人都根据其价值观念去设计自己并争取实现自己的价值，古今中外皆然，概莫能外。
几千年来，中国古代知识分子的传统价值观念是「学而优则仕」，说得堂皇一点是「修、齐、治、平」，如果说得实际一点，是「书中自有千钟粟，书中自有黄金屋，书中自有颜如玉」，是「学成文武艺，货于帝王家」。
不错，「达则兼济天下，穷则独善其身」，然独善之义，盖模糊矣。可以是暂归南山，谋官不成先谋隐，待更高之价而沽；可以是优游林下，与友人诗酒赓和，风雅自命，老此终生；
可以是不为达宦，退为鸿儒，聚徒讲学，名满天下……这些都属不失其风雅者。
然能如此雅者，如商山四皓和竹林七贤，如严子陵和陶渊明，如王摩诘和孟浩然者，毕竟是少数，他们或有高贵门第，或有达官显贵为台柱，或有一定名声，或有较好机遇，至少也须有良田数顷，童仆数人，以供其役使作为「优哉游哉，聊以卒岁」的保证，否则就难免真的坠入「谋官谋隐两无成」的潦倒境地了。
对于古代知识分子的多数，无论是察举还是科举，无论是九品中正还是满汉八旗，有资格或有幸运达显或穷显者毕竟是少数，可悲的是广大出身下层的读书人抱定了「朝为田舍郎，暮登天子堂」的幻想，四书八股，十年寒窗，春秋作赋，皓首穷经，兢兢业业，孜孜矻矻，在这条道路上拥挤着，争逐着，个别有幸者上去了，不幸者如周进、范进，虽做驴做马，仍执着于「举子业」不改其道。
然而周进和范进到底还是「中了」，更不幸者如孔乙己，穿长衫而站着喝酒，虽「固穷」而不承认偷书，抵死不离「斯文」，则是更可悲的典型了。
而那些不能执着此道，又不愿弃却「斯文」，改弦更张者，往往就走了「帮闲」或「帮忙」的路，大者可以为高级幕僚、节度判官、为检校工部员外郎，小者为州县师爷，掌钱粮或诉讼，而「清客」则是帮闲的一种。
清客也者，地位较幕僚为低，而品格较师爷为雅，他们必须有「帮闲之志」，且有「帮闲之才」，方能成为清客。
帮闲之志，就是说得愿意帮闲，且不得不帮闲，并不愿不帮闲。
这些人大多为穷儒，无由宦达，亦无由「独善」，又不能弃却斯文，于是只好依傍权门，以很不斯文的方式维持其斯文生活。
他们还得有帮闲之才，「也得会下几盘棋，写一笔字，画画儿，识古董，懂得些猜拳行令，打趣插科，这才能不失其为清客。」
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《红楼梦》中经常围绕在贾政周围的詹光、胡斯来、程日兴们，就是这样的清客。
曹雪芹刻画清客的形象，用的既不是传统戏曲中写教师爷的漫画化手法，也未用《金瓶梅》刻画应伯爵们的工笔，他用的是白描与写意的手法，截取清客生活的几个片断，通过大观园试才题对额、老学士杜撰姽婳词、宝玉上学及挨打等几个场面，写他们的帮闲生活和帮闲文采，点染了他们的音容笑貌，写出了他们的沦落和辛酸。
「试才题对额」和「杜撰姽婳词」两回，是「悼红轩的诗话」。它维妙维肖地再现了世族大家的文化生活，其主人公虽然是贾宝玉，但作为陪衬的门客也不是形象苍白的无学之辈。
这些人虽然缺乏性灵，但他们于诗歌的意境、手法、炼句等方面，于其创作和审美方面，都有一定的修养，庶可谓「老手妙法」了。
舒芜云：「议论虽未脱尽试贴家风味，但毕竟是心得之言，眼光识见都不陋。」
在「题对额」中，为了让宝玉展才，清客之属既不能太高，又不能太陋，他们就像曹雪芹为小说中不同人物按头制帽代作诗词一样，比自己创作更要难。
总之，这些清客们是有「文采」的，或者说也是「雅」的。这文采，既是他们的谋生之道，也是他们的生活内容；既是其人生价值内容本身，也是其价值实现手段。
他们同主人一样生活在「雅」之中，但他们却没有主人那样的实现「雅」的条件，于是不得不采取这种「帮闲」的并不雅的方式去实现，结果是为雅而俗，以俗求雅；
通过痛苦去寻求欢乐，通过情感损失去获得心理平衡；在自我否定中肯定自己，为观念而牺牲人格─他们的悲剧正在这里。
几千年来，千千万万知识分子的悲剧也正在这里。文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31100.html
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