《金瓶梅》就得以行世或畅销。
远的不说，1957年毛泽东心血来潮说：「《金瓶梅》可以参考，就是书中污辱妇女的情节不好，各省委书记可以看看。」
于是以「文学古籍刊行社」的名义将《新刻金瓶梅词话》（插图本）影印了两千部，不知道是要考验还是奖赏各位省委书记。有趣的是，西方也禁《金瓶梅》。
1944年5月20日是德国英泽尔出版社社长七十寿诞，这天他收到纳粹宣传部长戈培尔寄来的一封别开生面的生日贺信：
从今日起，《金瓶梅》一书不再作为非法出版物而受到禁止。因此，这部由库恩节译的《金瓶梅：西门庆与其六妻妾奇情史》，终于在严令查禁十二年之后，得以重见天日。19
官方的事，我等蚁民管不着，也就不去管它了。试想在「纳粹」时代纵使你敢对戈培尔说个「不」字，那又有何用呢？
好在近二十多年来随着时代的进步与各方面的共同努力，《金瓶梅》出版之禁令似乎都已解除，各种版本的《金瓶梅》几乎都可合法面世。读者可各取所需，择善而读。
说到民间阅读，我甚为信服舒芜关于《红楼梦》普通读者的界定：
所谓《红楼梦》的普通读者，就是这样一些人：他们识的字，够看懂《红楼梦》的大概故事。……他们是把《红楼梦》当小说来读，当作同其他小说一样的小说来读。
他们读着读着，不知不觉地进入了大观园，进入了怡红院、潇湘馆，对其中人物或爱或憎，与人物同悲同欢，甚至将身化为宝玉或黛玉，去歌去哭，去生去死。
这时，他们又已不仅是把《红楼梦》当小说来读，而且是把它当作真实生活去经历，去体验，去品味。
他们读了还要谈，边读就边谈，谈人，谈事，谈理，谈情，谈美丑，谈贤佞，谈聚散，谈恩仇，谈某事之原可圆成而叹其竟未圆成，谈某事之本难避免而幸其居然避免；甚至一个力主「娶妻当如薛宝钗」，一个坚持「知己唯求林黛玉」，争得面红耳赤，几以老拳相向。
他们谈到这样的程度，态度当然是严肃的，是真正把《红楼梦》当成了生活教科书。但是谈过就了，从未想到笔之于书，更不会把这些谈论自命为「红学」。20
如果将《红楼梦》置换成《金瓶梅》，《金瓶梅》的普通读者也大致如此。
那么中国当代《金瓶梅》的普通读者到底有多大个阵营呢？据何香久《金瓶梅传播史话》的统计，（按，即词话本、绣像本、张评本等三大系统）「1949年到1995年，中国大陆共出版了三大系统、七种版本的《金瓶梅》」，「估计总印量在40,000册（按，当为『部』）左右」。
「而在日本，此一时期出版的日译本有17部，印数至少不低于50,000册，而在欧美各国，仅库恩译本及各种转译本便营销近20万册」（按，「册」都当为「部」）。
此后十年，国外《金瓶梅》的印数估计增长有限，而国内却猛增到与国外总量持平，这是尚为保守的统计。
也就是说，1949年以来至今，通过各种管道涌向普通读者手中的《金瓶梅》当不下20万部。平均每部书有三五个读者，那就一共有60万或100万个读者。
而同期「金学」专家学者的数目是多少呢？《金瓶梅》形象特殊，它的出版与研究在大陆都相对滞后。其研究的基本队伍中除少数坚定分子之外，多数是从「红学界」或别的什么界迁徙过来的。
姑将历届参会者全视为「金学」专家学者以便统计。据吴敢《20世纪金瓶梅研究史长编》记载，从1985年6月到2000年10月，大陆共召开了六届全国《金瓶梅》学术讨论会、四届国际《金瓶梅》学术讨论会。
他以会议登记的原始文献为依据，对与会人数有准确的统计。前者共到会619人，平均每次103人；后者共到会522人，平均每次130人。
其实全国的「金学」会也有少数「外宾」参加，国际「金学」会的主体仍为「内宾」。
「内宾」「外宾」两者的差额显示，大陆「金学」队伍为一百来人，海外（包括港台地区）「金学」队伍三十来人。
这就是说平均6000或10000个《金瓶梅》读者中有一个「金学」专家学者。这么一个结构比例，既说明专家学者是多么可贵的珍宝，又说明普通读者是多么巨大的存在。
小说读者学，如同戏曲观众学，是文学接受美学中的重头戏。不了解读者，对小说创作与小说研究都是不可思议的。
阿‧托尔斯泰就主张作家写作时应心造一个读者群在眼前，以便有针对性地写作。而中国小说读者学，恰恰少有人问津，迄今无象样的著述出现。
如何看待（或处理）专家研究与普通读者的关系，堪称小说读者学的灵魂。
据吴敢《20世纪金瓶梅研究史长编》，百年来中国（含港台地区）所出版之《金瓶梅》研究专著199部（国外出版之中外文专著除外）；中国大陆（不含港台地区）中文报刊发表的《金瓶梅》研究论文1949篇。
而且，这些专著与论文其中190部与1903篇见于1980年以后，堪称涌现。其猛增之速度，虽不敢说几令「红学」减价，至少在「红学」之侧确确实实耸立起一门「金学」，并「当仁不让也当之无愧地走在了国际金学的前列」，可谓辉煌无比。
这辉煌之中的「金瓶」文字，有多少与普通读者的「正常理解与健康感受」接轨呢？
普通读者最想了解的无疑是「金学」家们对作品文本的解读。宁宗一师曾一再呼吁，「金文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31152.html
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