清初的戏曲理论家李渔，在《闲情偶记》一书中说：「古人呼剧本为『传奇』者，因其事甚奇特，未经人见而传之，是以得名。可见非奇不传。」（《闲情偶记》卷一〈脱窠臼〉）
夺人心魄的情节，起伏跌宕的关目，固然是文学作品之「奇」的重要因素，但是，若以平淡闲净之笔，铺叙日常琐事，亦见其奇，则更为不易。文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31162.html
《金瓶梅》正是凭借对客观现实生活末节的生动叙述，由平淡中见其奇特，表现出独树一帜的艺术风格。文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31162.html
戏剧、小说之类文学作品的人物登场，往往能反映人物性格的一个侧面，而且也为以后情节的铺展埋下了伏笔，是文学创作中不可忽视的一环。文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31162.html
戏剧家历来注重作品人物的第一次登场。李渔认为，此类关目较之「家门」，「犹难措手」，「非特一本戏文之节目，全于此处埋伏，而作此一本戏文之好歹，亦即于此时定价」。文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31162.html
因为人物登场后，应「以寥寥数言，道尽本人一腔心事，又且酝酿全部精神」。（《闲情偶记》卷三〈冲场〉）文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31162.html
小说中的人物出场，与戏剧有所不同。戏剧几乎是纯用人物的口白和演唱，来表现其思想倾向和性格特征，而小说则可以借助于客观的描绘和气氛的烘托、渲染。文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31162.html
然而，在民间说唱艺术这块园地上成长起来的早期通俗小说，人物出场与戏剧又非常近似，那就是最初的亮相便蕴藉其全部精神。文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31162.html
《三国演义》里的曹操一出场，就表现出其鲜明的个性：有权谋，多机变。并借许劭之口指出了他「治世之能臣，乱世之奸雄」的双重性格。文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31162.html
毛宗岗在〈读三国志法〉中称：「历稽载籍，奸雄接踵，而智足以揽人才而欺天下者，莫如曹操。……是古今来奸雄中第一奇人。」文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31162.html
曹操是英雄和奸雄的融合体，他既有雄才大略、举重若轻之将才；又机诈多变，猜忌多疑，以致「宁教我负天下人，休教天下人负我」成了其处世的信条。文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31162.html
作品一直是按照这一脸谱去敷墨着色、结构情节的。至于其他人物的塑造，也莫不如是。
梦梅馆校本
《金瓶梅》则不然。它的人物出场，很难窥见其性格的全貌，是在错综复杂、曲折多变的现实生活的细节描写中，表现出人物个性的独特、复杂和多侧面、多层次，藉此来反映这一形象所属本阶层人物的共性。
而人物的第一次出场，仅仅是其个性发展的一个基点。
潘金莲一出现，便是个所嫁非人、爱情失意的少妇形象。怀着一肚皮怨气，憎嫌丈夫武大「人物猥」，埋怨乱点鸳鸯谱的张大户：「普天世界断生了男子，何故将奴嫁与这样个货？每日牵着不走，打着倒退的。」（第一回）感叹自身命运的不济。
这类怨天尤人的牢骚，虽能说明她对目下处境的不满，但却很难准确把握她的个性特征。按照生活常理推论，这种难以压抑的「怨」，既可能在长期的夫妇共处中逐渐淡化，凑凑合合地将就一生，也可能激化为改变现状的强烈举动，另寻所欢。
潘金莲尽管选择的是后者，不过，直至武大与她商议迁居时，她还说：「把奴的钗梳凑办了去，有何难处。过后有了，再治不迟。」（第一回）
她对丈夫的柔弱怯懦尽管不乏忿忿之词，但仍然是从改变眼下生活现状出发，代丈夫筹划的。
很难想象，倘若潘金莲从未有过和武大一家一计过生活的想法，那么，生性怪吝，嫁给富豪西门庆后，连半个折针儿也舍不得迸出来给其生母的她，又岂能慷慨解囊呢？
她纵然不够安分，可是，倘若不是王婆的教唆，西门庆的勾引，她还不至于堕落到令人发指的地步。
是剥削阶级的腐朽思想，浸染了她的灵魂，使她陷入了不能自拔的泥沼。
《金瓶梅》的人物出场描写，已不满足于对脸谱的粗线条涂抹，而是注意发掘形象内部的诸多因素，在人物性格内涵上做文章。
《水浒传》剧照 · 潘金莲与西门庆
以人物出场表现为性格起点，进而写其发展、变化以及终极点，将笔触伸向性格的各个侧面。
而且，作品还将人物性格的演变，与社会环境、个人经历巧妙融合，使人物的活动具有一定的时空观念，纸上之笔变成了活的立体生活画面，大大增强了艺术感染力。
《三国演义》将人物个性特征隐括于出场的表述方法，很可能受了戏剧脸谱的影响。
故而，人物一出场便个性突出，且呈露多于含蓄，放纵多于收敛，让人不假思索，一目了然。
《金瓶梅》在结构情节时，则打破这一固有格局，让人物形象逐渐完善于情节的步步推进中，真实地反映社会生活的本来面目，这未尝不是一「奇」。
表现人物的性格特征张竹坡在〈批评第一奇书金瓶梅读法〉（四十三）中说：
做文章不过是情理二字。今做此一篇百回长文，亦只是情理二字。于一个人心中，讨出一个人的情理，则一个人的传得矣。虽前后夹杂众人的话，而此一人开口，是此一人的情理。
这里的「情理」，是指日常生活中的人情事理，以及人物性格发展的自身逻辑。指出了《金瓶梅》人物描写上的性格化特征。
作品不仅从西门庆、潘金莲等主要人物心中讨「情理」，即使那些出场不多的小人物，也活灵活现地呈现于纸上。
比如，破落户出身的韩道国，「许人钱，如捉影捕风；骗人财，如探囊取物」。
投靠西门庆后，做了线铺的伙计，便连忙「做了几件虼蚫皮，在街上虚飘说诈」。（第三十三回）
作者抓住其性格特征的主要方面，在生活细节上予以精雕细刻。作品这样写他：
八月中旬天气，身上穿着一套儿轻纱软绢衣服，新盔的一顶帽儿，细网巾圈，玄
