即使就核心人物西门庆而言,追求财色欲望的满足是其核心目的所在,做官并非他的本意。
他以钱财结交以蔡京为首的中央和地方要员的目的只是试图找到政治靠山,以便使权贵们为自己非法的财、色擕取开绿灯。
再者,作者只所以以潘金莲、李瓶儿、庞春梅三个妇人名字中的一个字联并为书名,其用意恐非表现政治问题,而是寓意着人生的哲理。
如果说如实地再现那个时代世俗社会的人们对现实利益的执意追求,表现作者对人生欲望实现的思考是全书思想内容主干的话,那么暴露政治黑暗不过是这根主干上的一个枝叶。
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《词话》所表现出来的作者对人生的思考,无论在我国思想发展史还是长篇小说发展史上都不失为一种新变。具有启蒙历史发展方向的近代意义。
其近代意义首先表现在其思想结构不是以理学为核心,而是以个体性命哲学为核心,不是鼓吹禁欲主义,而是反对禁欲主义。
儒、释、道思想在相互对抗中又相互渗透、利用早已有之。自中唐始,三家思想便渐趋合一。
其融合的总体趋向是释、道吸收儒学中的仁爱忠孝观念渐向儒家靠拢,形成了以传统儒学为核心释、道两学为左右翼的具有浓厚伦理色彩的中国思想文化体系。
同时儒学经释、道思想的长期渗透,原始儒学中的救世热情和外王理想日渐消失,余下了灭人欲、复本性、做内圣的心理要求,染上了愈来愈厚重的李参合禁欲病。
儒学宗教化的直接结果是新理学一一程朱理学的诞生。其核心观点是“存天理、灭人欲”,即将统治者外加于人的“仁、义、礼、智、信”的道德教条信奉为上天赋予人的本性一一“天命之性”,而把人与生俱来的天性一一物质生活和精神生活需求欲视为万恶之源。
这种以假代真,倒置人性本末的理学已成为彻底违背人的真实存在的虚假道学,以这种假道学为核心的三教合一思想以群体取代个体,以道德取缔人欲,是造成一个民族近世悲剧的哲学病根。
在笑笑生探讨人生的思想结构中,既没有兼济天下的政治理想,也没有内向的做道德圣人的追求,惟有如实地描写金钱观念对道德观念的冲击,人欲对理学禁欲的反叛,群体意识在自我意识中的淡化。
其基本点是重视个体,肯定人欲。这种对人生的思考,虽不一定直接受李贽思想的影响(主要来自对现实生活的思考),但毫无疑问也是晚明以李赞为代表的人文主义思潮的有机组成部分。
它与西方文艺复兴时期反对中世纪禁欲主义的文化思潮,同样表明人类对自身认识的自觉和飞跃。
《词话》中所表现的进步思想与晚明人文思潮一同开启了中国近代思想发展的方向,从资产阶级启蒙运动至五四文化运动则是这一思想的继续、开拓和深入。
其次,在中国长篇小说发展史上,《词话》第一次表现了对人生欲望思考这一近代文学的重大主题,是我国长篇小说肯定人欲的先驱作品。
《词话》之前的长篇小说虽不乏进步思想的闪光,但总的说来仍以儒家思想为基本内容,没有跳出旧的三教合一思想的藩篱。《三国演义》宣扬“拥刘反曹”的封建正统思想和仁、忠、义、孝的伦理道德观念。
《水浒传》“只反贪官,不反皇帝》,通过宋江的形象突出宣扬儒家的忠、义、孝的道德观。《封神演义》的思想核心是一方面揭露封王的残暴、昏乱,一方面歌颂周文王,周武王的仁道,最终仁德取得胜利。显然是一部鼓吹仁政德治的小说。
《西游记》尽管写了孙悟空前半生的自由、任性,闹龙宫、闹地狱、闹天堂,显示出较明朗的个性解放观念,但这个具有自由精神的美猴王闹来闹去,最终被压在五指山下,以失败告结。
作者如此布置情节,正表明其对人类童稚心性一一任性自由的否定。后来让悟空带上紧箍咒,忠于唐僧,保其取经,成就正果,目的不过收其放合,成就事业。
封建正统意识也很浓厚。至于对有财色欲望的人物,四部小说的作者都把他(她)们当作批判或讽刺的对象来描写,采取了简单否定的态度。
唯有《词话》敢正视这一间题,并以大量笔墨毫不掩饰地再现形形色色人物追求财色的种种方式,在如实的描绘中,体现出作者对人生欲望的多层思考。其历史进步意义是不言而喻的。
在充分肯定《词话》作者探讨人生的进步意义的同时,也应指出其不足的一面,即由于没有找到满足人类欲望实现的现实途径,于是不得不求助于宗教,鼓吹信仰得救,最终使人欲的实现在很大程度上建立在自慰自欺的虚幻基础上,这正是作者时代和思想的局限所在。
《意图叙事论》文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31176.html
许建平 著文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31176.html
①吕不韦著，张双棣等译注《吕氏春秋译注》，北京大学出版社2000年，第43页。文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31176.html
②荀况《荀子》，商务印书馆1925年，第174页。文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31176.html
①吕不韦著，张双棣等译注《吕氏春秋译注》，北京大学出版社2000年，第11页。文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31176.html
②吕不韦著，张双棣等译注《吕氏春秋译注》，北京大学出版社2000年，第43页。文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31176.html
③释僧祐《弘明集》卷五，四部丛刊本，第26页。文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31176.html
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文章作者单位：上海交通大学
本文获授权发表，原文刊于《明清小说研究》，1991年第4期。“兰陵笑笑生吧”全文转载。后收录于《许建平<金瓶梅>研究精选集》，2015，台湾学生书局有限公司出版。转发请注明出处。
