如第七回孟玉楼刚嫁入西门府的生日宴，第十四回潘金莲过生日，第十九回吴月娘的生日、第二十二回孟玉楼的生日、第二十三回潘金莲生日、第二十六回李娇儿生日等。
尽管西门庆渔色屡屡得手，甚至得心应手地用铜臭在情场商场乃至官场为自己铺路开道，但因其市井小民的身份无丝毫改变，所以其家人的生日酒宴也都显得微不足道，相关描写也都是一笔带过。
然而，当西门庆娶妓纳妾，连发横财，加官进爵，跻身官场后，身份地位骤然改变，家人的生日酒宴也就不同寻常了，作者也给予大肆铺排。
如第四十三回李瓶儿生日，庆寿的有乔老亲家母、乔五太太等十几位有地位的娘子：
屏开孔雀，褥隐芙蓉。盘堆异果奇珍，瓶插金花翠叶。炉焚兽炭，香袅龙涎。
器列象州之古玩，帘开合浦之明珠。白玉碟高堆麟脯，紫金壶满贮琼浆。
煮猩唇，烧豹胎，果然下箸了万钱；烹龙肝，炮凤髓，端的献时品满座。
梨园子弟，簇捧着凤管鸾箫；内院歌姬，紧按定银筝象板。进酒佳人双洛浦，分香侍女两嫦娥。
李瓶儿这次生日酒宴之所以写得如此繁闹，关键就在于正值西门府步步走向昌隆之际，这时的西门庆有钱财有心情如此隆重地为她举办生日酒宴，同时也不排除他有意借此炫耀的因素。
从西门家族的发展历史来说，可视为西门府开始走向昌隆的重要标志。
第四十九回又写到李娇儿的生日，但作者并没有像李瓶儿生日那样去刻意铺排，而是借招待胡僧酒宴的丰盛来加以映衬。
因为招待胡僧的酒宴仅是李娇儿生日酒宴所剩的菜肴，其奢侈足以令人瞠目，读者完全可以想象李娇儿生日酒宴是何等丰盛豪奢，进而感受到西门府烈火烹油的繁盛豪华。
这两位娇妾的生日固然热闹奢华，但贺者仅是家人亲戚朋友而已，给人一种小家碧玉之感，总让人觉得有点美中不足，那就是因为它们缺少了中国人最看重的权力和地位的象征—官员的到场，故最能体现西门府的鼎盛至极、繁华昌盛的则是第五十八回西门庆的生日酒宴。
在这次生日宴席上，前来拜寿的有刘公公、薛公公及地方重要官员缙绅，杂耍百戏上演，吹打弹唱齐鸣，笑乐院本添喜。
仅这一次生日描写就用了六千多字，意在充分显示西门府的地位和财势均已达到顶峰。
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物极必反，盛极必衰，作恶多端、横行一时的西门府也难逃这一铁律。
到了第七十九回，因西门庆纵欲得病，潘金莲的生日酒宴，贺者就仅几个伙计和本家媳妇而已，而由此开始，西门府走向衰落的大幕徐徐拉开。
到第八十六回，因西门庆已死，孟玉楼的生日酒宴颇为冷清，西门府的繁华已成明日黄花。
到第九十五回月娘的生日酒宴，贺者仅吴大妗、二妗子及三个姑子，凄清冷落。
而到第九十六回孝哥儿的生日，因守备府少奶奶春梅要来，表面上似乎又热闹了一番，但这正如人弥留之际的回光返照，透着彻骨的冷清和凄苦。
不久，热闹一时的西门府就落得烟消云散，彻底衰败凋零了。
综上可见，《金瓶梅》通过酒宴描写演绎了一个普通人家的兴衰史，但它又何尝不是整个大明王朝兴衰的一个寓言？清初张竹坡在评点时曾深刻地指出：
“《金瓶梅》因西门庆一分人家，写好几分人家……而因一人写及一县。”[1]
所谓“因一人写及一县”，是指作者借西门庆这个家庭透视出整个时代的风貌；而将其与《史记》并称，更见出小说所具的一代王朝兴衰历史的隐性内蕴。
鲁迅称其“著此一家，即骂尽诸色”[3]，与张竹坡所见略同。
郑振铎也指出：《金瓶梅》“是一部很伟大的写实小说”，“在《金瓶梅》里所反映的是一个真实的中国的社会”，“表现真实的中国社会的形形色色者，舍《金瓶梅》恐怕找不到更重要的一部小说了”[4]。
透过小说的酒宴描写，读者不仅看到了一个家族的兴衰史，更看到了一个王朝的兴衰史。
《金瓶梅》假借宋代人物反映明朝历史，这已经成为学术界的不刊之论。而这个成为定谳的结论，恰恰可以通过小说中的酒宴描写进一步得到印证。
西门庆的家宴描写透露着王朝兴衰的信息，官宴在这方面更具昭示功能：
如第五十五回蔡太师寿辰酒宴的排场浩大，持续数日，皇亲内相、尚书显要衙门官员、内外大小等职络绎不绝，席面应有尽有，都暗示出王朝的鼎盛；第六十五回宋御史借西门府宴请六黄太尉，席间歌舞吹弹，极尽声色之乐；席上奇珍异品，极尽天下所有。
但极富深味的是，作品点明当时仅为满足朝廷之私欲，船运奇峰，河中无水，遂起八郡民夫牵挽，官吏倒悬，民不聊生；而承办的官员又吃喝一路，勒索骚扰，鱼肉百姓。
朝廷所派的这位颐指气使的使山东全省官员都颠倒趋奉的钦差大人，居然是为人所不齿的阉臣宦竖，中国历史上宦官弄权的大忌居然又一次重演，这里已经暗伏了王朝的衰机。
第七十回朱太尉新加光禄大夫、太保，又荫一子为千户，治酒庆贺。
六员太尉堂官、礼部张爷等朝中重臣来拜，朝中其他官员及十三省提刑官更不必说，均置大礼来贺。
酒宴上所收财礼难以数计，再现了当时整个官场逢迎谄媚、趋炎附势的风气，暗示权臣对国家政权的操纵，并广植党羽给国家民族带来的巨大危害，王朝的危机愈加昭显。文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31181.html
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