这两部小说具有惊人的相似性，不是在情节 ，而是在思想内容和创作方法上。在比较之前，先将它们分别作一个概述。
法国作家福楼拜的名著《包法利夫人》发表于1857年，描写一个堕落的女性的悲剧。女主人公爱玛未出嫁前在修道院接受贵族教育，禁欲主义摧残她的精神，宗教爱情小说使她对人生产生美丽的幻想。她从修道院回家后，务农的父亲贪图钱财，将她嫁给包法利医生，医生不是小说中人，庸碌无能，她对他毫无爱情可言，幻想破灭，极端苦闷。丈夫为取悦她，特地搬了家，她于是遇上了见习生赖昂，就在这青年身上寄托爱情的梦想。但赖昂害怕危及前程，不敢越轨，离她而去。她无聊已极，则向珠宝商勒乐赊买珠宝，在她这也是一种刺激。有一天，附近庄园的贵族地主罗道耳弗来看病，发现包法利医生很蠢，引诱她骑马到树林里去，她于是失身。她不是没有痛苦过，甚至忏悔过，但她发现丈夫实在无能，绝望之余，便抛开内疚心理，在性解放上寻求出路。她频频与罗道耳弗幽会，还要带上女儿与他私奔，疯狂的情欲，有增无减。于是罗道耳弗当她是色情狂，并意识到危险的后果，留下一封信，不辞而别。这是她所承受不了的，当即昏迷过去，大病一场。病稍痊可，她和丈夫去卢昂听音乐，不料又遇到原先的情人赖昂。分别三年，此人混世已深，早已抹去畏惧心理，主动上门勾引她。她偷着去和赖昂续欢，沉洒在淫荡生活中，她已经没有后悔之心，然而并不快活。由干精神空虚，她大量购买奢华的服饰，打扮自己和情人。珠宝商勒乐发现了她的秘密，上门逼债，诉讼法院。她不断借债、典卖，丈失的家产也被全部扣押。见习生赖昂不愿为她去借钱，公正人乘机调戏她，她走投无路，又去找罗道耳弗，罗不肯借钱给她。她的自尊心受到致命打击，服毒自尽。临死前，她的精神和肉体都可怕极了。她死后，医生隐约觉察到她不贞，时而恨她，时而念她，不久也就下世。仅余的一个女儿，进了纱厂。文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31221.html
《金瓶梅》是我国明朝一部描写妇女悲剧的世情小说，作者不知何人，大约写于1568年至1602年间。如同《包法利夫人》一样，也以女性的名字作为书名，“金瓶梅”就是西门庆的两个妾氏潘金莲、李瓶儿及金莲的婢女春梅的缩写。文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31221.html
西门庆“原是清河县一个破落户财主，就县门前开着个生药铺。”后来巴结朝中权贵蔡京，做了“金吾卫副千户”，主管司法、刑狱。他有一妻五妾，正妻吴月娘出身官家，是他忠顺的奴隶。其余五个妾氏：李娇儿本是妓女，孟玉楼是寡妇，孙雪娥是他前妻陈家娘子的陪床，潘金莲是武大的妻子，李瓶儿也是寡妇，都是他仗财倚势霸占来的。西门庆论出身是市民，但兼商人、官吏、恶霸于一身，在县城横行无忌，谋财害命，蹂躏妇女，最后因纵欲过度而暴死。他死后家运衰败，就像《红楼梦》里所写的，“忽喇喇似大厦倾”，“家亡人散各奔腾”。他的妻妾下场大都十分悲惨：李娇儿被卖，孟玉楼再嫁，孙雪娥吊死，潘金莲被杀，李瓶儿血山崩死。西门庆的女儿西门大姐吊死。吴月娘的遗腹子孝哥出家，她落得孑然一身。文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31221.html
《包法利夫人》和《金瓶梅》在暴露社会黑暗面的创作倾向上，在描写妇女的性苦闷的心理和行为上、在对被摧残的、堕落了的妇女又谴责又同情的态度上，在描写人情世态的高度的真实性上，在寓主观于客观的写作方法上，在生活细节、人物语言的准确描写和运用上，都十分肖似。文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31221.html
二书均曾被指控为“淫书”，文学史家却认为它们开一代小说的新风。文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31221.html
《包法利夫人》旨在揭露社会的黑暗，福楼拜是明白说过的，他晚年和本国著名的浪漫主义女作家乔治·桑有过一次书信上的文学争论，乔治·桑指摘他专写“阴沟”，写“伤人心的东西”，“冷然地把罪恶给读者看，永远不指善良给读者看。”说《包法利夫人》的倾向性不鲜明，他应该把一个女人失足的“教训”写得“清楚”一些才对。福楼拜很敬爱自己的前辈，但回信坚持他自己的创作观点，说他不能“换掉我的眼睛”不看客观存在的“阴沟”，只看见一些骗人的“进步、博爱、民主”的字样。文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31221.html
《包法利夫人》是一部没有肯定人物的小说，从作品中看不到一线光明，这在福楼拜以前的法国小说中是极为罕见的，雨果的小说是充满亮色的，司汤达、巴尔扎克的小说也有亮色，唯独《包法利夫人》是一片黑暗。文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31221.html
茅盾在（上世纪）三十年代著文说 “《波华荔夫人传》有一个中心：人生的书恶。” （《福楼拜的‘波华荔夫人传》 ）他的评价是很正确的。文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31221.html
《金瓶梅》的主旨也是写黑暗，它同样是没有一个肯定的人物，武松杀嫂的故事不过是作者用来借题发挥的插曲，武松在作者笔下只见凶狠，不见勇武，作者并不把他作为肯定人物来处理。它同样也看不到任何光明，前人已指出它“曲尽人间丑态”。文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31221.html
《包法利夫人》用了重笔去描写女主人公的性苦闷、性追求、占胜变态，相当露骨，所占的篇幅不算少。福楼拜的主要倾向性，是要把女主人公写成一个“色情狂”，是要暴露她这些方面的丑行。茅盾在同一篇文章中指出：文章源自金瓶梅网www.jinpm.cn金瓶梅网-http://www.jinpm.cn/31221.html
波华荔夫人是脆弱的，色情狂的，贪婪的，福楼拜是认定了这些丑恶点写的。但是在波华荔夫人那爱美的追求的呻吟中，那求觅理想的憧憬中，那顽固地忠实于恋爱的浪漫的趣味中，都有一些好的根芽，只要作者的笔锋稍稍一偏，未始不可以把这平凡、色情，叫人几乎作呕的女人弄得可爱一些，可以使人同情一些。然而福楼拜并不，所以他的态度虽然是纯客观的，但反过来看，他在客观中有主观，即他的着眼点只在丑恶。
