话说这一天，天上元宵，人间灯夕，又到了元宵节了。西门庆在家里的厅上张灯结彩，铺设宴席，正月十六这一天，合家欢乐饮酒。在席上西门庆和吴月娘居上，李娇儿、孟玉楼、潘金莲、李瓶儿、孙雪娥、西门大姐都在两边同坐，都穿着锦绣衣裳。春梅、玉箫、迎春、兰香四个家乐，在旁边弹唱灯词。
但是唯独在东头有一个专门的席位是给女婿陈敬济准备的，果然食烹异品，果献时新。小玉、元宵、小鸾、绣春都在上面斟酒。那来旺媳妇宋惠莲却坐在穿廊下一张椅子上，嘴里嗑着瓜子。
过了一会儿上面招呼着要酒，惠莲便大声的叫到：“来安，画童儿，上面要热酒呢。快弄好了酒上来！贼囚根子，一个也不在这伺候，都死哪去了？”然后只见画童烫好了酒上去。
西门庆骂道：“贼奴才，一个也不跟着伺候，这都跑哪儿去了？欠打的玩意！”
画童挨了骂，便来到走廊上对宋惠莲说：“嫂子，谁去哪儿了？俺们不是一直在这伺候着吗？您真成，只顾着跟爹边上乱说，吆喝着爹骂我们是不是？”
惠莲道：“上头要酒，谁叫你不伺候？关我屁事，不骂你骂谁？”
画童道：“得得得，您厉害。嫂子，这地上干干净净的，您这嗑一地的瓜子皮，回头让爹看见这不又得骂我们吗？”
惠莲道：“小贼囚根子，六月债儿热，你回的还挺快，就这点儿瓜子皮，这有什么的？你要是不愿意扫，那就丢这儿，我另外叫别的小厮扫。等你爹问我，我跟他说一声就是了。”
画童道：“妈哟，嫂子，我真怕了您了，行吧。您这还真别生气，我扫还不成吗？”于是取了笤帚来，替他扫瓜子皮儿，不题。
却说西门庆在席上见女婿陈敬济那边没有酒了，便吩咐潘金莲去给陈敬济敬酒。这潘金莲连忙下来，满斟了一杯酒笑嘻嘻的递给陈敬济，说道：“姐夫，你爹可吩咐了，让你好歹吃了奴敬的这杯酒。”
陈敬济一边接过酒，一边用眼神斜挑着潘金莲说：“五娘请尊便，等儿子慢慢吃！”
说完潘金莲将身子把灯给影着，左手拿着酒杯正等着陈敬济过来接酒，然后右手顺势在他背上只一捻，陈敬济一面把眼睛瞧着众人，一面用脚轻轻的踢了潘金莲的小脚一下。
潘金莲微笑着低声说道：“怪油嘴，你丈人在那边瞧着呢，你作死呀是不是？”
两人在暗地里调情玩耍，大家基本上都没看出来。不料这一幕却被宋惠莲这婆娘，在格子外窗眼里看见了。宋惠莲看见以后嘴里没说什么，但是心里就琢磨起来了：“这娘们平时在俺们跟前倒是挺能装，谁想到她暗地里却和她女婿勾搭，今天算你倒霉被我看出破绽，到明日再搜求我，自有话说。”正是：谁家院内白蔷薇，暗暗偷攀三两枝。罗袖隐藏人不见，馨香惟有蝶先知。
大家饮酒多时，西门庆突然被应伯爵派来的人，说叫他去赏灯去。便吩咐月娘，说：“你们在家好好玩，我去应二哥那喝酒去了。”玳安、平安两个跟随去了。
月娘与众姊妹吃了一回，只见银河清浅，珠斗烂斑，一轮团圆皎月从东而出，照得院宇犹如白昼。这些女人有在房里换衣服的，有在月下整理妆容的，也有的在灯前带花。惟有玉楼、金莲、李瓶儿三个并蕙莲，在厅前看敬济放花儿。
李娇儿、孙雪娥、西门大姐都随着月娘去后边去了。潘金莲边向玉楼和李瓶儿说：“他爹今天不在家，要不跟大姐姐说说，去街上走走。”惠莲在旁边说：“娘们要是去，也带我一块儿走走呗。”
金莲道：“你要是想去，那得去后面问问你大娘和你二娘，看他去不去，俺们在这等你。”那惠莲连忙就跑到后边去问去了。
玉楼道：“她去了不管用啊，等我亲自去后边问一声吧。”
李瓶儿说道：“既然这样，那我也回屋里头穿件衣裳吧，就怕天冷了冻得慌。”
金莲道：“李大姐，你有皮袄子，顺便也给我带一件出来穿吧。”那李瓶儿答应了一声，然后就回去帮她拿衣服去了。唯独剩下潘金莲一个人，看着陈敬济放烟花。她左右四下张望了一下，见没有人便走到陈敬济边上，在他身上捏了一把。笑道：“姐夫原来只穿了一件这么单薄的衣裳呀，冷不冷啊？”
这会儿只见家人儿子小铁棍，笑嘻嘻的在跟前，拉着陈敬济蹦蹦跳跳的说要放炮丈。陈敬济怕这孩子打搅了他的好事，赶紧给了两个元宵炮仗，让他上外边玩去了。于是又接着和金莲戏说道：“您老人家见我穿的单薄，那是肯赏我一件衣裳穿穿，还是怎么的呀？”
金莲道：“我说你这贼短命的，你是不是得便宜得惯了，刚才你偷偷的踢我脚，我不言语，这会儿我看你是胆子更大了，还敢来跟我要衣服穿？我又不是你的相好，凭啥给你衣服穿？”
敬济道：“你老人家不给就算了，干嘛扎筏子来唬我？”
金莲道：“贼短命的，我看你就是成楼上的雀儿，是个耐惊耐怕的虫蚁儿！”
正说着，只见玉楼和惠莲出来，向着潘金莲说道：“大娘因为身上不方便，大姐身体也不自在，就不去了。娘们要想去，可以出去走走，但是早点回家来。”
李娇儿害腿疼也走不的，孙雪娥看见大姐姐不去，恐怕爹回来又嗔他们，她也不出门。金莲道：“都不去得了，就只咱和李大姐去吧，等他爹来家，随他骂去！再不把春梅小肉儿和上房里玉箫，你房里兰香，李大姐房里迎春，都带了去。”
小玉走过来说道：“俺奶奶反正已是不去了，要不我跟娘们出去一起走走？”
玉楼道：“你去跟你奶奶说一声吧，我在前头等着你。”没过多久，小玉便问了月娘，笑嘻嘻的便出来了。
当下三个女人，带着一群男男女女的家人，浩浩荡荡的出门了。来安、画童两个小厮，打着一对纱吊灯跟随。女婿陈敬济踹着马台，放烟火花炮，与众妇人瞧。宋惠莲说道：“姑夫，你好歹要等等我，娘们要带我去走走，我到屋里整理一下就出来。”
说完就走到屋里换了一套绿闪红缎子对衿衫儿、白挑线裙子。又用一方红销金汗巾子搭着头，额角上贴着飞金并面花儿，金灯笼坠耳，出来跟着众人走百媚儿。月色之下，恍若仙娥，都是白绫袄儿，遍地金比甲。头上珠翠堆满，粉面朱唇。敬济与来兴儿，左右一边一个，随路放慢吐莲、金丝菊、一丈兰、赛月明。出的大街市上，但见香尘不断，游人如蚁，花炮轰雷，灯光杂彩，箫鼓声喧，十分热闹。游人见一对纱灯引道，一簇男女过来，皆披红垂绿，以为出于公侯之家，莫敢仰视，都躲路而行。
那宋蕙莲一会儿叫：“姑夫，你放个筒子花给我瞧瞧。”一会儿又道：“姑夫，你放个元宵炮仗我听听。”一会儿又掉了花翠，弯腰拾花翠，一会儿又掉了鞋，扶着人搁哪提鞋。左右来去的，只和陈敬济在那戏弄。
玉楼是打心眼里看不上他这样，便说了两句：“为何，只见你掉了鞋，别人的鞋怎么不掉啊？”
玉箫道：“三娘，她怕外头底下脏，鞋外头还套着五娘的鞋穿呢！”
玉楼这会儿说道：“你叫她过来我瞅瞅，她当真穿着五娘的鞋？”
金莲道：“我说她昨天怎么跟我要了一双鞋，谁知道她是个成精的狗肉啊，拿我当鞋套着穿！”
宋惠莲掀开裙子给玉楼看，只见她确实穿着两双红鞋子在脚上。用纱绿的线带，扎着裤腿儿，一声儿也不言语。
过了一会儿走过大街，到了灯市里面。潘金莲向着孟玉楼说道：“咱们这会儿要不去狮子街，李大姐那房子里头走走。”于是吩咐画童，来安儿打着灯在前边先过去，直奔狮子街而来。到了之后，小厮先去敲门，这会儿冯妈已经上床睡觉了。
房里还有两个人家卖的丫头也在炕上睡呢。只见老冯妈开了门，让众妇女进来。然后挑开炉子顿茶，拿着壶去街上准备打酒。李瓶儿道：“冯妈，你别忙活了，不要去打酒了，俺们在家吃完酒饭来的，你要是有茶，给俺们弄点茶喝就行了。”
金莲道：“冯妈，你要是留人吃酒，那得先定下菜才好啊。”
李瓶儿道：“冯妈，我们这么多人，你取一壶两壶的可不够喝的，你要取酒就取它一两坛过来。”
玉楼道：“你别听他们的，他们哄你呢！不用取酒，你给俺们上点茶就好了。”听了这话，冯妈才把酒壶放下准备给她们煮茶去。
李瓶儿道：“冯妈，你平时怎么也不去我那边走走呀？也不知你成天都在家做些什么？”
冯妈道：“姑奶奶，你看你丢下这两个业障在屋里，我走了谁看他们呀？”
冯妈道：“一个是北边人家房里使女，十三岁，只要五两银子；一个是汪序班家出来的家人媳妇，家人走了，主子把鬏髻打了，领出来卖，要十两银子。”
玉楼道：“冯妈，我跟你说，有一个人要，你还可以多赚他些银子使唤。”
玉楼道：“如今，二娘房里只剩元宵一个了，不够使唤，还得找个大些的丫鬟使唤才是，你不如把这大的卖与她吧。”因问：“这丫头今年多大啦”
说着，冯妈把茶拿了过来，众人吃了会儿茶。那春梅、玉箫并蕙莲都前边瞧了一遍，又到临街楼上推开窗看了一遍。这会儿陈敬济有点着急了，催道：“我说各位娘们，这时间也不早啦，咱们不然看看早点回去吧。”
金莲道：“怪短命的，催的人手忙脚乱的，着什么急呀？”
于是潘金莲把春梅众人都叫了过来，大家也却实得走了，准备起身，冯妈妈送出门，李瓶儿因问：“平安去那了？”
冯妈说：“平安出去了，到这会儿还没回来，叫老身半夜三更开门闭户等着他。”
然后李瓶儿吩咐冯妈叫她早点关门睡觉，估计平安今晚是回不来了，别耽误了睡觉。然后叫她明天早晨，把这丫头给二娘送过来。说你是石佛寺长老，请着你也像样。”说毕，看着他关了大门，这一簇男女方才回家。
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